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리워야단(Leviathan) - 심연에서 솟아 오른 존재

리워야단은 히브리성경(구약)에 등장하는 전설적인 바다괴물입니다. 

히브리어 לִוְיָתָן(Livyatan)에서 온 이름으로, 어근은 "휘감다", "뒤틀리다"는 뜻을 가집니다.

영어로는 Leviathan으로 표기하며, 한국어 성경에서는 "리워야단" 또는 "레비아탄"으로번역됩니다.

성경 속의 리워야단

리워야단은 구약성경 여러 곳에 등장하지만, 가장 강렬한 묘사는 욥기 41장에 나옵니다.

"네가 낚시로 리워야단을 낚을수 있겠느냐…그것의 등에는 방패같은 비늘이 있어 서로 맞붙어있고, 그입에서는 횃불이 나오며 불꽃이 튀어나온다." (욥 41:1, 15, 19)

하나님께서 폭풍 가운데 욥에게 말씀하시며 리워야단을 예로 드신 의도는 분명합니다. 

"네가 이것을 통제할 수 있느냐? 그렇다면 네가 나에게 대답을 요구할 수 있겠느냐?" - 인간의 한계를 직시하게 하는 물음입니다.

신학적 의미

리워야단은 단순한 괴물 이야기가 아닙니다. 

여기에는 여러 층위의 신학적 의미가 담겨있습니다.

①혼돈과 창조의 긴장

고대 근동 신화(특히바빌로니아의마르두크-티아마트신화)에서 바다괴물은 창조 이전의 원초적 혼돈을 상징했습니다. 

히브리 성경은 이전통을 수용하되, 리워야단을 하나님께 대항하는 독립적 신이 아니라 하나님이 창조하시고 통제하시는 피조물로 재정의합니다. 

시편 104편은 이렇게 노래합니다. "리워야단도 주께서 만드사 그것으로 바다에서 놀게 하셨나이다." (시 104:26)

②인간의 교만에 대한 응답

욥기에서 리워야단의 등장은 욥의 질문 - "왜 나는 이고통을 받아야하는가?" - 에 대한 하나님의 역설적 응답입니다. 

직접적 해답 대신, 하나님은 우주의 광대함과 피조물의 경이로움을 보여주십니다. 

고통의 이유를 설명하는 대신, 인간의 인식자체가 얼마나 작은지를 드러냅니다.

③악과 혼돈의 상징, 종말

이사야 27장에서 리워야단은 종말론적 맥락에서 등장합니다. 

"그날에 여호와께서 그의 견고하고 크고 강한 칼로 날랜 뱀 리워야단 곧 꼬불꼬불한 뱀 리워야단을 벌하시며 바다에 있는 용을 죽이시리라." (사 27:1) 

여기서 리워야단은 역사 속에서 하나님의 백성을 압박하는 악의 세력이자 최후에 심판 받을 존재를 가리킵니다.

④경외(畏敬)의 신학

결국 리워야단이 전하는 신학적 핵심은 "두려운 경이(Tremendum et Fascinans)"입니다. 

신학자 루돌프 오토(Rudolf Otto)가 말한 거룩함의 본질 - 압도적이면서도 매혹적인 신성의 현존. 리워야단앞에 선 인간은 공포를 느끼지만 동시에 그 위대함에 사로잡힙니다. 

이는 하나님앞에 선 인간의 본질적 자리를 보여줍니다.

이 사진과 리워야단

샌피드로해변입니다. 전경에서 굽이치는 암석의 지층을보십시오. 

수억년의 시간 속에서 열과 압력에 의해 휘어지고 뒤틀려 이형상을 만들었습니다. 

그 결은 마치 거대한 존재의 등비늘처럼, 혹은 깊은 심연에서 솟아오르는 무언가의 흔적처럼 보입니다.

바위는 파도처럼 흐르고, 땅은 바다처럼 굽이칩니다.

리워야단의 통로, 악마의 길 - 그것은 인간이 통제할 수 없는 자연의 힘이 지나간 자리이며, 동시에 그 힘을 창조하신 분 앞에서 우리가 느끼는 경외의 공간입니다.

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